在滔滔如流的岁月中，华夏民族的传统节日，如一个个涌起的浪峰，显示出它们的不凡。它们在民族历史的长河中，世世代代，年年岁岁，为人们的生活增添意义和乐趣，振奋或抚慰人们的心灵。由此而引发的思绪和灵感，又往往成为古人诗词创作抒情咏怀的缘由和契机。
一
唐代诗人王维在《九月九日忆山东兄弟》中写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”诗中说得明白：正是重九佳节，正是那阖家登山、遍插茱萸以示亲人间共避邪恶、相互祝福的节日习俗，牵动了这位离乡背井的游子的思亲之情，使他不吐不快。这种“情”不是单方的，作者想象远在华山以东的家人们，在秋高气爽之中相拥登上山巅，每个成员都佩带上芳香的茱萸，也正在为“少一人”而深感遗憾。两情远隔重山，发于一旦，是由重阳节所激发，通过重阳的节日活动连结起来的。因此，“每逢佳节倍思亲”，便成为中外古今广为传诵的名句。可见，节日习俗不仅对诗人的创作心理，也对读者的欣赏心理起着积极的作用。
古代在节日活动中，诗人还往往主动地、有意识地借助于传统的习俗以抒发情怀，表述信念或理想。如王安石的《元日》一诗，即为典型之作。“元日”是农历正月初一，古人认为它是岁之元、时之元、月之元，又称“三元”，可见人们很重视它作为一年开头这个特殊意义的。《汉书》说：“正月朔，岁首立春，四时之始。”《晋书》更申发说：“冰冻始泮，蛰虫始发，鸡始三号，天曰作时，地曰作昌，人曰作乐，鸟兽万物莫不应和。”大地春回，使人们萌发出新的希望；整个春节活动，都基本上贯穿着除旧布新的精神。王安石是怀有“矫世变俗之志”的政治革新家，他选用“元日”为题，明确地表达了他“新故相除”的观点和愿望。诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”全诗抓住了年终岁首终始交替的关键时刻，描绘了一幅充满生气和希望的民俗风情画。四句诗中有三处涉及民俗文化。其一是爆竹。爆竹者，犹今之炮仗。炮仗是后来拿纸卷了火药制成圆筒状，而“古时爆竹，皆以真竹著火爆之。”（见《通俗编俳优》）竹子点了火，竹节里的空气膨胀，竹筒爆裂，发出的响亮的声音。为什么要这么做呢？《荆楚岁时记》说：爆竹“以辟山臊恶鬼也。”《神异经》则说：“山臊”在西方深山中，长尺余，犯人则病，畏爆竹声。“其二是“桃符”。桃符者，两块桃木板，其上各书神荼、郁垒二神之名，悬门之左右，以驱百鬼。一夕之间，人们在送走旧年的深夜点燃爆竹，在迎来新岁的黎明挂上桃符，目的都是驱邪镇恶，以祝福新的一年平安吉祥。其三是屠苏。屠苏指一种酒，传说喝了对人有益，可以驱除瘟疫。这层意思和爆竹、桃符相同，都是为了扫除新一年前进道路上的障碍。但“春风送暖入屠苏”还有更深层的意蕴。众所周知，封建社会的长幼尊卑次序是极其严格的，按说阖家聚饮定当先老后少，但大年初一饮屠苏酒，却是按着先少后老的次序，其用意在于新春开元，少年得岁，老年失岁；少年意味着成长，老年意味着衰老；未来是属于年青一辈的，因此老者自觉退让。顾况诗说：“不觉老将春共至，手把屠苏让少年。”苏轼诗说：“但把穷愁博长健，不辞最后饮屠苏。”这是何等开通、豁达的襟怀！年轻一代则当仁不让，挺身居先。裴夷直诗云：“自知年几偏应少，手把屠苏不让春。”这正是“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”，好一派生机勃勃的景象！有志的年轻一辈，乃是幸福未来的希望所在，所以古人在大年初一饮屠苏酒先少后老，这一习俗是很有意义的。
二
词作之中，辛弃疾的《太常引·建康中秋夜为吕叔潜赋》也是深有寄意的。词人开篇问月：“把酒问姮娥，被白发、欺人奈何”；抒发了恢复中原之志未酬，虚掷年华的愤懑和愁思。接着又借月光如泻驰骋想象：“乘风好去，长空万里，直下看山河。”中秋团圆之月，象征着人间的完聚，却眼看山河破碎，辛弃疾满怀激愤，发出了“砍去桂婆娑”的声讨，因为只有这样，才能使人间“清光更多”。 按民间传说，月亮上面有一棵桂树。白居易有诗云：“偃蹇月中桂，结根依青天。”这棵依天之桂自不同于一般世上的桂树。传说西河人吴刚因为“学仙有过，谪令伐树”，也就是被发配到月亮上去砍那棵桂树，结果是“常斫之，树创随合”（见段成式《酉阳杂俎》）。作者满怀雄心壮志，决心要斫去桂树，驱除阴影，使清光更多洒向大地。在这里表述了扫除误国奸邪的强烈愿望。周济《宋四家词选》说：桂婆娑“所指甚多，不止秦桧一人”。可见本篇之寄意述怀是人所共见的。反对投降，收复中原，是辛弃疾始终耿耿于怀的一个愿望，而时当佳节，便益增年华流逝的感慨；圆月临空，更添山河破碎的忧愤。这就是传统节日使人心灵多感的一个显例。同时，对中秋即景和有关传说的巧妙运用，也使诗人的情志得到了酣畅的表述。
古代诗人还有一些侧重于或纯粹是咏唱传统节日的习俗、风情和应景的赏心乐事。如苏味道的《正月十五夜》写道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来……”描述了长安城里元宵之夜大放花灯、人山人海的热闹景象。腊月二十四，各家各户祭送自家的灶王爷上天，都希望他在灶头观察了一年，年终回见天帝，要“上天言好事”，过了年回来，则“下界保平安”。范成大为此写了《祭灶词》，说道：“古传腊月二十四，灶君上天欲言事。云居车马小留连，家有怀盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”把人们千方百计讨好灶王爷的行为与心理描绘得栩栩如生，很富有幽默感。这类诗词都有顺应民情、为传统的节日添色增辉的特点；由于咏唱的角度不同，所以各篇的认识价值和思想意义也就不无差别。
三
同是范成大，他写的《四时田园杂兴·七夕》，就采取了不同的视角，诗云：“朱门乞巧沸欢声，田舍黄昏静掩扃。男解牵牛女能织，不须邀福渡河星。”牛郎织女，本是人间男耕女织的劳动者形象在星空的反映。编织云锦天衣的织女，受到人们、特别是妇女们的崇拜，纷纷向之乞巧。实际上还借此乞巧更多的东西，民间的《乞巧歌》这样唱道：“乞手巧，乞容貌；乞心通，乞颜容；乞我爹娘千百岁，乞我姊妹千万年。”富贵人家妇女更借此夜祈福娱乐。贵家多结彩楼于庭，铺陈讲究，妇女们焚香列拜。宫廷之内，更为豪华。《汉武帝内传》曰：“七月七日乃扫除宫掖之内，张云锦之帷，燃九光之灯”，还伴以丝竹歌舞。于是七夕之夜，朱门之内，一片欢声笑语，沸沸扬扬，好不热闹。而农户人家，说起来应该与牛郎织女星更为相关，却因无钱铺张，悄然无声。诗作的前面二句揭示了朱门田舍的对比，显然寓有作者对劳动人民的深切同情。接着笔锋一转，说是因为田舍中人已经是“男解牵牛女能织”了，所以不需再向牛郎织女乞求技能，这既是宽慰，又是赞扬，饱含情感的妙笔巧思竟使“静掩扃”的一方胜过了“沸欢声”的一方。诗作反映七夕习俗，表达了作者鲜明的倾向性，自然更有深度。
独特、迷人的古代诗词里的节日习俗，有着深厚的人文内涵、丰富优美的表现形态，有着历久弥新而与时俱进的强大生命力，以及情味盎然、光彩夺目的独特魅力。节日习俗是人人享有、年年重视，它表现的自然与人文的默契沟通、生活与艺术的浑然融合，是天然绽放的花朵、平淡中流淌出至味，在最家常的情境，以最亲切的方式，装点我们日常的生活，浸润我们每一个人的心灵。（李丹）
